صورٌ ساحرة من حفرة على سطح المريخ
في سياق مهمتها "ترايس غاز أوربيتر"، التقطت مركبة "إكسو مارس" التابعة لوكالة الفضاء الأوروبيَّة صورًا ساحرة لحفرة على سطح المريخ من الأعلى في 13 يونيو/ حزيران الماضي، كما ذكرت صحيفة "ديلي ميل" البريطانيَّة.
والتقطت الكاميرا المثبتة على رأس المركبة الصور للحفرة من الأعلى، لتبدو وكأنها جذع شجرة بحلقاتٍ متحدة المركز.
وسبب هذه الحلقات في الحفرة هو الكسور الناجمة عن تمدد وتقلّص الجليد المائي، والذي يعود عمره على الأرجح إلى ملايين السنين.
Just me, or does this impact crater look like a tree stump with characteristic rings?! Worlds apart, but just as tree rings provide snapshots of Earth’s past climate, the patterns inside this ice-rich crater reveal details of Mars history #ExploreFarther
— ExoMars orbiter (@ESA_TGO) January 28, 2022
📷https://t.co/XeqcA76FBX pic.twitter.com/5Mc4WOEPLO
وتقع الحفرة في المنطقة الشماليَّة من المريخ المسمّاة بأسيداليا بلانيتيا، وهي سهلٌ شاسع يعتقد أنه كان في السابق محيطاً ضخمًا.
وتعد المنطقة صخرية، ويمكن أن يصل ارتفاع بعض الصخور إلى عدّة أمتار مما يجعل قيادة المركبة أمرًا صعبًا.
Start me up #2022! Zoom into my first image release of the new (Earth) year to spot rolling stones on #Mars! 😉
— ExoMars orbiter (@ESA_TGO) January 14, 2022
📷🔍👀https://t.co/hIKumIyma2 @ExoMars_CaSSIS @RollingStones #rollingstones #ExploreFarther pic.twitter.com/DeD1nlV8MC
ويتألف برنامج "إكسبو مارس" التابع لوكالة الفضاء الأوروبية من مهمتين. ووصلت الأولى "ترايس غاز أوربيتر" إلى المريخ عام 2016 وبدأت مهمتها العلمية عام 2018.
أما الثانية، فتتألف من عربة جوالة بريطانية الصنع تسمى روزاليند فرانكلين ومنصة سطحية. ويجب أن تنطلق المهمة إلى الفضاء في سبتمبر/ أيلول 2022 من جنوب كازاخستان.
ويعتبر فهم تاريخ الماء على المريخ وما إذا كان هذا يسمح للحياة بالازدهار على الكوكب، في صميم مهمات "إكسبو مارس" التابعة لوكالة الفضاء الأوروبية.
وقالت الوكالة: "ستحفر المركبة التي تحمل اسم روزاليند فرانكلين إلى عمق مترين على السطح لأخذ عينات من التربة وتحليل تركيبتها والبحث عن أدلة على حياة مدفونة تحت الأرض في الماضي وربما حتى الحاضر".
