لأول مرة.. صور تظهر تشكل كويكب بعيد عن الأرض

يعتقد علماء الفلك أنهم ربما عثروا على كويكب جديد "في مرحلة الولادة". ويُعَدّ الأمر مثيراً، لأن هذه هي المرة الأولى التي تُلتَقَط فيها صور لكويكب.

وكان العلماء يرصدون نجماً صغيراً يسمى "أي بي أوريغاي" AB Aurigae، الذي يبعد عن كوكب الأرض بمسافة كبيرة، هي 520 سنة ضوئية، عندما لاحظوا وجود قرص كثيف من الغبار، والغاز يدور حول النجم الصغير، وفق ما ذكرت شبكة "بي بي سي".

واكتشف العلماء، بنية حلزونية متجذرة في هذا القرص المتكون من الغبار والغاز وذات "تطورات" قرب المركز، وهي علامة على تشكل كوكب جديد.

واستخدم العلماء المرصد الجنوبي الأوروبي الذي يتضمن تلسكوباً عملاقاً يسمى VLT لالتقاط الصور، وهو تلسكوب متطور في تشيلي يستخدمه علماء الفلك لدراسة الكون.

وقال أنتوني بوكاليتي الذي يقود الدراسة من مرصد باريس بفرنسا: "جرى التعرف إلى آلاف من الكواكب خارج المجموعة الشمسية إلى حد الآن، لكن لا يُعرف سوى القليل عن طريقة تشكلها. نحتاج إلى رصد المنظومات الصغيرة جداً لتحديد اللحظة التي تتشكل فيها الكواكب".

وفي الماضي، كان من الصعب التقاط صور لهذه الأقراص التي تتميز بالحدة والعمق من أجل العثور على "التطورات" التي تصاحب ولادة كوكب جديد.

ويبني المرصد الجنوبي الأوروبي حالياً تلسكوباً ضخماً يسمى ELT على جبل في تشيلي، يأمل القائمون على المرصد أن يسمح بدراسة الكواكب بتفاصيل أكبر.