8 ملايين فأر في نيويورك؟ أو مليونان فقط؟
قد تزخر مدينة نيويورك الأميركية، التي يسمّيها البعض "التفاحة الكبرى"، بملايين الروايات، أبرزها أنّها مأوى لما يصل إلى ثمانية ملايين فأر، أي بمعدّل فأر لكلّ مواطن. لكنّ بحثاً إحصائياً في جامعة كولومبيا يقول إنّ هذا التقدير مغالى فيه على الأرجح.. وقدّر عدد الفئران بمليونين فقط.
يقول جوناثان أورباك، الذي يحضّر للدكتوراه في جامعة كولومبيا، وكتب مقالاً عن هذه الظاهرة نُشِرَ في مجلة "سيجنيفيكانس"، إنّ "عدد فئران نيويورك هو على الأرجح مليونان".
ويقول اورباك إنّ مقولة "فأر لكلّ مواطن في نيويورك" عمرها قرن كامل، وصمدت كلّ هذا الوقت لأنّ حصر عدد الفئران بشكل موثوق به أمر صعب. وإن كان وجود الفئران لا يُخفى على أحد ويشهد على ذلك غالبية من يعيشون في المدينة. فهم يرونها تركض على قضبان قطارات الأنفاق ووسط القمامة.
وكتب اورباك في مقاله الذي فاز بجائزة الإحصائيين الشبّان في مسابقة للكتابة نظّمتها جمعية الإحصاء الملكية البريطانية: "الحيوانات لا تستجيب لأيّ مسح".
لكنّ الباحث لم يسمح لهذه الصعاب أن تعطّله لأنّه يؤمن بفائدة الإحصاءات الدقيقة نظراً إلى مخاطر نقل الأمراض التي تحملها القوارض، وأيضا تسبّبها في إشعال حرائق لأنّها تقرض الأسلاك الكهربائية، كما أنّها في أحيان تعضّ الناس.
وخلص اورباك في بحثه إلى أنّ عدد فئران نيويورك يقدر بمليونين فقط. لكنّ إدارة الصحة المسؤولة عن مشكلة الفئران قالت إن الأسلوب الذي انتهجه الباحث لا يُعتدّ به في إحصاء عدد فئران أيّ مدينة كبيرة.
