بيت لحم... تحتفل بعيد الميلاد بقداس منتصف الليل

أقيم قداس منتصف الليل الثلاثاء/الأربعاء، في كنيسة القديسة كاترينا بكنيسة المهد بمدينة بيت لحم جنوبي الضفة الغربية المحتلة، احتفالا بعيد الميلاد للطوائف التي تسير حسب التقويم الغربي.

وحضر القداس الرئيس الفلسطيني محمود عباس ورئيس الوزراء الفلسطيني محمد اشتية، وممثل العاهل الأردني سامي الداوود، ورئيس وزراء مالطا جوزيف موسكات، وشخصيات فلسطينية وقناصل دولية، وجموع المصلين من المسيحيين والحجاج من مختلف مناطق العالم.

وترأس القداس، المدبر الرسولي للبطريركية اللاتينية المطران بيرباتيستا بيتسابالا، بمعاونة لفيف من المطارنة، والكهنة، والرهبان والراهبات، وطلاب المعهد الأكليركي، والشمامسة.

وأكد المطران بيتسابالا خلال عظته، أن بيت لحم "تعيش أوقاتا من الفرح والبهجة بعيد الميلاد المجيد، رغم الظروف الصعبة التي تعيشها هذه المدينة وسائر الأرض المقدسة".

وأشار المطران بيتسابالا إلى أن "الصعوبات السياسية والاقتصادية والاجتماعية التي تعيشها هذه البلاد لا ينبغي أن تدفعنا للاستسلام،" متمنيا للجميع عيد ميلاد يحمل الطمأنينة والسلام.

في سياق آخر، قال رئيس الوزراء الفلسطيني محمد اشتية خلال كلمته في حفل استقبال بمناسبة أعياد الميلاد أقامته بلدية بيت لحم الثلاثاء، "هذا اليوم تتجلى بيت لحم وفلسطين وشعبها بأجمل صورة، هذا الشعب الذي أنعم الله عليه في أن يكون حارس هذه الأرض المقدسة، وسنبقى أوفياء لها".

وأضاف رئيس الوزراء: "اليوم هو عيد، والذي يعني الفرح، والشعب الفلسطيني وهو يفرح أيضا يجاهد في أن تتحقق أمانيه بالاستقلال والدولة، وهذا اليوم تمنينا أن يكون بيننا أهلنا من مسيحيي قطاع غزة، وأهلنا من مسيحيي لبنان، وكل الشتات الفلسطيني".

وتابع اشتية: "من هنا من بيت لحم انطلقت شرارة النور، ومن هنا انطلقت رسالة المحبة، وفلسطين ستبقى نقطة الإشعاع الى كل العالم بالمحبة والسلام والحرية والكرامة، وإن كان يجمعنا الألم وتوحدنا المعاناة، اليوم يجمعنا الفرح".

وبيت لحم مدينة تاريخية تقع جنوب الضفة الغربية المحتلة، وتكتسب قدسيتها من احتوائها على كنيسة المهد التي يعتقد مسيحيون أن عيسى عليه السلام ولد في الموقع الذي قامت عليه.

وتحتفل الطوائف المسيحية التي تعتمد التقويم الغربي (من بينها الكاثوليك) بعيد الميلاد يوم 25 ديسمبر/ كانون الأول، بينما تحتفل الطوائف التي تعتمد التقويم الشرقي (بينها الأرثوذكس) بالعيد يوم 7 يناير/ كانون الثاني.