بعد أيام من إعلانه اعتزال الملاكمة... باكياو يتحدث لأول مرة
أعلن أسطورة الملاكمة الفيليبينية ماني باكياو اعتزال رياضة الملاكمة نهائياً بعد أعوام طويلة على الحلبات، كواحد من أصعب القرارات في حياته، وذلك من أجل التفرغ للعمل السياسي إثر إعلانه الترشح للانتخابات الرئاسية في بلاده في صيف عام 2022.
وبعد أيام من انتشار خبر إعلان باكياو اعتزاله الملاكمة، تحدث النجم الفيليبيني في فيديو مصور نشره في "تويتر"، وقال: "من الصعب بالنسبة لي تقبّل فكرة أن مسيرتي كملاكم انتهت نهائياً. اليوم، أعلن اعتزالي"، لتنتهي رحلة واحد من أفضل الملاكمين في السنوات الأخيرة.
وكان باكياو قد أعلن قبل حوالي 10 أيام ترشحه للانتخابات الرئاسية التي ستجري في 22 أيار/مايو 2022، ومباشرةً بعد خسارته لنزاله الاحترافي الأخير في آب/أغسطس الماضي في مدينة لاس فيغاس، عندما واجه الملاكم الكوبي يوردينيس أوغاس.
ويُعتبر باكياو الملاكم الوحيد في التاريخ الذي سبق له أن حقق لقب بطولة العالم 8 مرات في مختلف الأوزان، ويمثل فخراً للفيليبين كلها، وهو بدأ مسيرته في عالم الملاكمة في شهر كانون الثاني/يناير عام 1995، وجمع ثروة وصلت إلى حوالي 500 مليون دولار.
يُذكر أن الملاكم الفيليبيني دخل عالم السياسة في عام 2010، وتحديداً عندما تم انتخابه نائباً ثم أصبح سيناتوراً في عام 2016، وأثار الجدل في وقت سابق بتصريحاته المؤيدة لعقوبة الإعدام أو المعادية للمثلية الجنسية، ورغم ذلك يحظى بدعم شعبي كبير.
