أوقدت في مدينة أولمبيا اليونانية، الثلاثاء، الشعلة الأولمبية الخاصة بأولمبياد باريس 2024، قبل نحو 100 يوم من حفل الافتتاح المقرر في 26 يوليو/ تموز المقبل. وبسبب السماء الملبدة بالغيوم في موقع أول دورة ألعاب أولمبية قديمة، تعذّر إيقاد الشعلة بأشعة الشمس كما يُملي التقليد القديم، وتمّ ذلك باستخدام شعلة احتياطية احتُفظ بها خلال البروفة العامة التي كانت يوم الاثنين الماضي.

وبعد رحلة تستغرق 11 يوماً عبر اليونان، ستُنقل الشعلة إلى فرنسا من أجل حفل افتتاح دورة الألعاب الأولمبية في باريس يوم 26 يوليو. وجرى إيقاد شعلة الألعاب التي ستقام حتى 11 أغسطس/ آب المقبل، أمام أطلال معبد هيرا الذي يعود تاريخه إلى 2600 عام، في مهد الأولمبياد، بحضور رئيس اللجنة الأولمبية الدولية الألماني توماس باخ.

وقال باخ في كلمة قصيرة ألقاها في أولمبيا نقلت تفاصيلها وكالة فرانس برس: "في هذه الأوقات الصعبة، حيث تتزايد الحروب والصراعات، سئم الناس ما يكفي من الكراهية". وأضاف: "في قلوبنا جميعاً، نشتاق إلى شيء يجمعنا مرة أخرى، شيء يوحدنا، شيء يمنحنا الأمل"، وأكد الألماني أن "الشعلة الأولمبية التي نوقدها اليوم ترمز إلى هذا الأمل".

وبتصريحات نقلها المصدر ذاته، رأى رئيس اللجنة المنظمة لأولمبياد باريس، توني إستانغيه، أن في هذه الألعاب الأولمبية "قوة إلهام أكثر من أي وقت مضى لنا جميعا وللأجيال المقبلة، في وقت يهتز العالم بالأزمات". وفي اليونان، سيمرّ 600 من حاملي الشعلة التي ستقطع مسافة خمسة آلاف كيلومتر عبر سبع جزر يونانية وعشرة مواقع أثرية وصخرة الأكروبوليس حيث ستقضي ليلة بجوار معبد البارثينون.

وفي ميناء بيرايوس اليوناني، ستنقل الشعلة على متن السفينة بيليم ذات الصواري الثلاث في 26 إبريل/ نيسان، والتي ستصل إلى مرسيليا، جنوب شرق فرنسا في الثامن من مايو/ أيار، ثم سيعبر رمز الألعاب الأولمبية فرنسا بأكملها، مروراً بجزر الأنتيل وبولينيزيا الفرنسية.