وكانت مؤسسة "مانهاتن للتنمية" قد أعلنت عام 2003 عن مسابقة تصميم المتحف، فاز بها المهندس الإسرائيلي مايكل أراد، والأمريكي بيتر والكر، من شركة هاندل أرشيتكتس، الأميركية. وقد بدأ تنفيذ المتحف عام 2006، وتأجّل افتتاحه أكثر من مرّة.

وقد أبهر المتحف في حلّته الجديدة الزوار، ولكنه لم ينج من انتقادات، إذ وجّهت الصحافة الأميركية نقداً الى متجر التذكارات الموجود في المتحف، والذي يضفي صبغة تجارية سطحية على القضية المأسوية التي يتبناها المتحف.

يتوقّع أن يتحوّل المتحف إلى أحد أكثر الأماكن الأميركية استقطاباً للزوار والسائحين، علماً أنّ مناطق محدّدة منه فتحت أبوابها للجمهور منذ سبتمبر/أيلول 2011، وسجّلت زيارة حوالي مليون شخص حتى اليوم.