وجد باحثون عظمة غزال محفورة عمرها حوالي 51 ألف عام في شمال ألمانيا، ويعتقدون أنها قد تكون من بين أقدم القطع الفنية المؤرخة بشكل موثوق به.

وأشارت دراسة نُشرت في مجلة Nature Ecology & Evolution، الإثنين، إلى أنّ الدليل على الفن والسلوك الرمزي كان غائباً إلى حد كبير بين إنسان "نياندرتال".

لكن العمر التقريبي لكتيبة غزلان تعود إلى عصور ما قبل التاريخ من شأنه أن يضع القطعة في سياق العصر الحجري القديم الأوسط، المرتبط بإنسان نياندرتال.

ويقول الباحثون الألمان إنّ وجود هذا العظم يشير إلى أنّ "الخيال المفاهيمي، كشرط أساسي لتكوين خطوط فردية في تصميم متماسك، كان موجوداً عند إنسان نياندرتال"، مما يشير إلى وعي بالمعنى الرمزي.

واكتُشف العظم عند مدخل كهف سابق شمالي ألمانيا، والذي يُعرف باسم "كهف يونيكورن".

وقال أحد الباحثين الذين يعملون مع مكتب ولاية ساكسونيا السفلى للتراث الثقافي، ديرك ليدر، لشبكة "إن بي سي نيوز"، إنه تم العثور على العظم بجانب عظام كتف غزال وجمجمة دب، والتي قال إنها يمكن أن تشير إلى نوع من المعنى الطقسي.