منتخب العراق وطريق المونديال... هل سيواصل كاتانيتش أرقامه المميزة؟
وصل وفد منتخب العراق لكرة القدم، أمس الثلاثاء، إلى العاصمة البحرينية المنامة، وذلك لخوض مباريات المجموعة الثالثة للتصفيات الآسيوية المزدوجة التي ستُقام بنظام التجمع، وخضع جميع أعضاء الوفد لفحص "كورونا"، وفقاً للمعايير الطبية المحدَّدة.
وبعد أن جاءت نتائج الفحوصات الطبية "سلبية"، سيبدأ المنتخب العراقي التحضيرات بحضور جميع اللاعبين المستدعين ضمن قائمة الـ26 لاعباً الذين يعوّل عليهم المدرب السلوفيني، ستريشكو كاتانيتش، لخوض منافسات التصفيات في المجموعة الثالثة والدفاع عن صدارته للتأهل إلى المرحلة النهائية من التصفيات الآسيوية المؤهلة إلى مونديال قطر 2022.
ولم يخسر منتخب العراق في آخر 17 مباراة متتالية مع المدرب السلوفيني، وتحديداً منذ عام 2019، إذ خاض 5 مباريات في التصفيات الآسيوية المزدوجة، ومباراة ودية واحدة أمام منتخب أوزبكستان في الأردن، وأربع مباريات في بطولة خليجي 24 في الدوحة، قبل توقف المنافسات في 2020 بسبب فيروس كورونا، ليعود بعد ذلك ويخوض 6 مباريات ودية، تحضيراً للتصفيات، ليصل في مباراة النيبال الأخيرة إلى المباراة الـ 17 من دون خسارة.
وخاض منتخب العراق معسكراً داخلياً في محافظة البصرة جنوبيّ العراق، وذلك لتشابه أجواء الطقس مع البحرين، وهناك خاض مباراتين وديتين (تعادل مع منتخب طاجيكستان سلباً، وحقق الفوز على منتخب النيبال بستة أهداف مقابل هدفين).
هذا وشهد المعسكر التدريبي للمنتخب العراقي غياب تسعة لاعبين مهمين من صفوف فريق الشرطة بقرار من إدارة النادي بسبب مباريات كأس العراق، الأمر الذي جعل المدرب كاتانيتش يستدعي ستة لاعبين جدد، قبل أن يعود لدعوة جميع لاعبي الشرطة في القائمة النهائية للتصفيات.
يشار إلى أن منتخب العراق يتصدر مجموعته الثالثة برصيد 11 نقطة، وهو بحاجة إلى 7 نقاط من المواجهات الثلاث التي سيخوضها أمام منتخب كمبوديا وهونغ كونغ وإيران، من أجل ضمان الصدارة والتأهل إلى المرحلة النهائية من التصفيات المؤهلة إلى مونديال قطر 2022.