أكد البرتغالي روي فيتوريا، المدير الفني لمنتخب مصر، أن استبعاده لحارس مرمى الزمالك محمد عواد من حساباته في مباراتي النيجر وليبيريا، يرجع إلى رغبته في عدم اختيار عدد كبير من لاعبي الزمالك، لارتباط الأخير بمباراة مع إليكت التشادي في دوري أبطال أفريقيا.
وقال فيتوريا، في المؤتمر الصحافي الذي عقده، الخميس، استعداداً لمواجهة النيجر الجمعة، في أولى مبارياته الودية مع المنتخب المصري: "أنا معجب بالحارس عواد، كنت سأضم من نادي الزمالك 7 لاعبين أو 8، وبعد ذلك استدعيت 4 لاعبين فقط، كي لا يتأثر النادي، خاصة أنه تنتظره مباراة مهمة في البطولة الأفريقية، والاستثناء هذه المرة من أجل مباراة الزمالك في دوري أبطال إفريقيا، كما أن الاختيارات لي سواء أعجبت البعض أم لا، ولا يوجد أي شخص لديه رأي في اختيارات منتخب مصر".
ووعد فيتوريا الجماهير المصرية بالتأهل إلى نهائيات كأس العالم 2026 بعد الغياب عن نسخة 2022 في قطر، قائلاً "باب المنتخب مفتوح أمام جميع اللاعبين من أجل تحقيق الهدف المطلوب، وهو التأهل إلى نهائيات كأس العالم 2026".
وشدد فيتوريا على ارتياحه التام لمعسكر المنتخب المصري الأول له بعد توليه المسؤولية، خلفاً لإيهاب جلال، مشيراً إلى أنه سيؤدي مباراتي مصر والنيجر وليبيريا بكل قوة، من أجل الفوز والوقوف على الهيكل الأساسي له، والتعرف على قدرات اللاعبين عن قرب.