سيكون المنتخب الجزائري الفريق الذي يأمل أغلب المنافسين تجنبه، عند سحب قرعة بطولة كأس الأمم الأفريقية 2022 المؤجلة في ياوندي اليوم الثلاثاء.
وحطم حامل اللقب، بقيادة المدرب جمال بلماضي، رقماً قياسياً أفريقياً في مسيرة خالية من الهزيمة لمنتخب وطني في يونيو/حزيران الماضي، حين فاز بمباراة دولية ودية على تونس، ليصل إلى 27 مباراة دون خسارة.
ويعتبر منتخب "محاربو الصحراء" المرشح الأوائل للاحتفاظ بكأس الأمم في فبراير/ شباط المقبل وحصد اللقب القاري للمرة الثالثة، رغم وجود 10 فائزين بكأس الأمم من بين 24 فريقاً في البطولة، التي ستقام في الفترة من 9 يناير إلى 6 فبراير 2022 في الكاميرون.
وستكون الجزائر، بقيادة رياض محرز لاعب مانشستر سيتي، من بين الفرق الستة في التصنيف الأول بقرعة الثلاثاء التي تضم 24 منتخبا، بما في ذلك المضيفة الكاميرون، إضافة لمنتخبين عربيين هما تونس والمغرب.
وسيتم تقسيم المنتخبات إلى ست مجموعات بوجود الفائزين والوصيفين في كل مجموعة، بالإضافة إلى أفضل أربعة فرق من أصحاب المركز الثالث، الذين يتقدمون إلى مرحلة خروج المغلوب.
وتتجلّى قوة البطولة المكونة من 24 فريقاً كبيراً على مستوى القارة السمراء، بينها 7 منتخبات عربية لأول مرة في التاريخ برقم قياسي، في كون مصر وغانا وضعا في التصنيف الثاني، على الرغم من فوزهما بكأس الأمم بما مجموعه 11 مرة.
وتم تحديد الترتيب، من خلال تصنيف فيفا لشهر أغسطس/ آب، بوجود السنغال على رأس القائمة تليها تونس والجزائر والمغرب ونيجيريا ومصر وغانا والكاميرون وساحل العاج ومالي التي أكملت المراكز العشرة الأولى.
وفي حالة وقوع الجزائر ومصر والغابون المصنفة الثالثة بنفس المجموعة، فإن نجوم الدوري الإنكليزي الممتاز رياض محرز ومحمد صلاح وبيير إيمريك أوباميانغ سيواجهون بعضهم البعض.
وكان لا بد من تأجيل كأس الأمم 2022 مرتين بسبب أزمة جائحة كورونا وكذلك القرعة، التي كانت مقررة في الأصل بيونيو الماضي، لكن الوباء منع إقامتها، خصوصاً مع معاناة بلدان أفريقيا من هذا الوباء.
وتم اختيار الكاميرون لاستضافة بطولة 2019، لكنها تأخرت في استعداداتها، لتضطر مصر إلى تولي المسؤولية، ولتكون مسرحاً للنسخة الأخيرة للبطولة الأفريقية، التي حصد لقبها منتخب الجزائر.