رايكونن يعلن اعتزاله سباقات الفورمولا 1 في نهاية الموسم
أعلن بطل العالم السابق الفنلندي كيمي رايكونن نيته اعتزال سباقات الفورمولا 1 مع نهاية الموسم بعد مسيرة دامت 20 عامًا. وكسب ابن الـ41 عامًا نقطتين فقط هذا الموسم مع فريق ألفا روميو المتعثر.
ويعود اللقب العالمي الوحيد لرايكونن إلى العام 2007 عندما كان يقود سيارة فيراري، متفوقاً آنذاك على سائقي مرسيدس الإسباني فرناندو ألونسو والبريطاني لويس هاميلتون بفارق نقطة يتيمة.
وقال رايكونن، في بيان نشره عبر حسابه في "إنستغرام": "إنها النهاية. هذا الموسم سيكون الأخير لي في الفورمولا". وأضاف "إنه قرار اتخذته في الشتاء المنصرم. لم يكن قرارًا سهلا، لكن بعد نهاية الموسم يكون قد حان الوقت لخوض أشياء جديدة".
ويحمل رايكونن الرقم القياسي بعدد المشاركات في سباقات الفورمولا 1، بـ344 سباقًا، كما فاز بـ21 منها، بالإضافة إلى انطلاقه من المركز الأول 18 مرة وصعوده 103 مرات على منصة التتويج.
وخاض رايكونن موسمه الأول في عالم الفورمولا 1 مع فريق ساوبر عام 2001، قبل أن يحقق نجاحات كبيرة مع ماكلارين لمدة خمس سنوات، ففاز بتسعة سباقات، سبعة منها جاءت عام 2005 عندما احتل المركز الثاني في ترتيب السائقين خلف ألونسو.
غادر رايكونن عالم الفورمولا لعامين (2010 و2011)، منتقلا إلى سباقات الناسكار وبطولة العالم للراليات، غير أنه عاد عام 2012 ليقود لمصلحة لوتوس، قبل أن ينضم مجددًا إلى فيراري بعدها بعامين.
وتعود آخر انتصاراته إلى جائزة الولايات المتحدة الكبرى عام 2018، ليطوي مع نهاية ذاك الموسم مسيرته مع فيراري بانتقاله إلى ألفا روميو. عانى الفنلندي الأمرَّين خلال الفترة الأخيرة فاكتفى بتحقيق ست نقاط فقط منذ بداية العام الماضي.
وشكر رايكونن الملقب "بالرجل الجليدي" عائلته وفريقه قائلاً "مع أنّ الموسم لم ينته بعد، أوّد أن أشكر عائلتي، وجميع الفرق التي شاركت معها، وكل من كان معنيا بمسيرتي كسائق، وخصوصا جماهيري الرائعة التي شجعتني طوال هذا الوقت".
ورجحت تقارير إعلامية أن يكون مواطنه فالتيري بوتاس بديلاً له في الفريق الإيطالي، وهو ما قد يمهد الطريق لانتقال سائق وليامس الواعد البريطاني جورج راسل إلى مرسيدس.
(فرانس برس)
