يسعى فريق القوة الجوية العراقي، بطل كأس الاتحاد الآسيوي لثلاث مرات توالياً (2016-2017-2018)، إلى كتابة تاريخ جديد في المسابقات الآسيوية، وذلك عندما يدشن مشاركته في دوري أبطال آسيا اليوم الأربعاء في النسخة الاستثنائية والمختلفة.
وسيلعب ممثل العراق الثاني بالبطولة الآسيوية في المجموعة الثانية، إلى جانب أندية الشارقة الإماراتي وباختاكور الأوزبكي وتراكتور تبريز الإيراني، في المجموعة التي ستلعب في مدينة الشارقة.
وغاب فريق القوة الجوية عن نسخة أبطال آسيا لمدة 13 عاما، بعد تواجد الأندية العراقية في كأس الاتحاد الآسيوي، حيث تعود أخر مشاركة لها بأبطال آسيا إلى نسخة عام 2008.
وقال أيوب أوديشو، مدرب فريق القوة الجوية، في المؤتمر الصحافي الخاص بلقاء الجوية والشارقة: "بالطبع، فزنا بكأس الاتحاد الآسيوي ثلاث مرات متتالية، لكن دوري أبطال آسيا هو مستوى مختلف، نحن نواجه أربعة فرق على أعلى مستوى في الدوريات الخاصة بهم".
وأضاف مدرب الجوية: "نعتمد على لاعبينا المحليين، لدينا محترفان فقط، وثمانية لاعبين مع المنتخب العراقي، لذا فهم يتمتعون بخبرة كبيرة، نعرف الكثير عن الشارقة لأننا نشاهد مبارياتهم في الدوري، لا يمكن لأي مدرب أن ينجح بدون ضغط أو نقد، لذلك نأمل في تحويل هذا الضغط إلى مسؤولية لتحمل المباريات واللعب بشكل جيد".
وتأهل فريق القوة الجوية إلى دور المجموعات لأبطال آسيا، بعد فوزه في مباراة الملحق على الوحدة السعودي بركلات الترجيح، في المباراة التي أقيمت في مدينة جدة السعودية.