نجح اللاعب الأميركي، ليبرون جيمس (39 عاماً)، في قيادة فريقه لوس أنجليس ليكرز إلى الأدوار الإقصائية "بلاي أوف"، بعد انتصاره على مضيفه نيو أورليانز بيليكانز 110-106، اليوم الأربعاء، ضمن منافسات ملحق المنطقة الغربية في الدوري الأميركي لمحترفي كرة السلة.

ونجح جيمس في تسجيل 23 نقطة، وأضاف تسع متابعات، وساهم في تسع كرات حاسمة وثلاث سرقات، ليبلغ ليكرز الأدوار الإقصائية، ويخوض بذلك اللاعب الملقب بالملك "بلاي أوف" الـ"NBA" للمرة الـ17 في تاريخه في 21 عاماً، وهو الذي يسعى لحصد اللقب في مسيرته، لكن المهمة لن تكون سهلة البتة، حيث سيكون أمام مهمة صعبة في الدور الإقصائي الأول، حين يلاقي البطل دنفر ناغتس بقيادة نجمه الصربي نيكولا يوكيتش، والذي كان بالمناسبة قد حرم فريق ليكرز من المنافسة على اللقب الموسم الماضي، حين هزمه في نهائي المنطقة الغربية.

وفي مباراة أخرى ضمن منطقة الغرب أيضاً، تبخّرت أحلام النجم ستيفن كوري في المنافسة على اللقب، بعدما خسر أمام نظيره ساكرامنتو كينغز (العاشر) بنتيجة 94-118، ليفشل في بلوغ الأدوار الإقصائية، مع العلم أن كينغز سيواجه بيليكانز الخاسر من ليكرز، لتحديد هوية الفريق المتأهل إلى الدور الحاسم.

واكتفى كوري صاحب الـ36 عاماً، بتسجيل 22 نقطة بعدما كانت بدايته بطيئة ومتواضعة للغاية في اللقاء، في حين فشل كلاي تومسون في تقديم أي إضافة، إثر عجزه عن تسجيل أي رمية من 10 محاولات في 32 نقطة مكتفياً بـ4 متابعات وتمريرة حاسمة، مع العلم أن كيغن موراي كان اللاعب الأفضل في اللقاء بتسجيله 32 نقطة.