حجز فينيكس صنز وإنديانا بايسرز، المقعدين الأخيرين المؤهلين مباشرة إلى الأدوار الإقصائية، في دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين، في المنطقتين الغربية والشرقية على التوالي، اليوم الاثنين، بعد فوز الأول على نظيره مينيسوتا تمبروولفز بنتيجة 125-106، والثاني على ضيفه أتلانتا هوكس بواقع 157-115.

وسيخوض كلّ من نيو أورليانز بيليكانز ولوس أنجليس ليكرز وسكرامنتو كينغز وغولدن ستايت ووريورز، الملحق "بلاي إن" المؤهل إلى "بلاي أوف" السلة الأميركية، في حين سيتنافس في الشرق كلّ من فيلادلفيا سفنتي سيكسرز وميامي هيت وشيكاغو بولز وأتلانتا هوكس، للحصول على مقعدين في الأدوار الإقصائية الحاسمة في كلّ منطقة مع الفرق الستة المتأهلة مباشرة، في حين تلعب الأندية التي احتلّت المراكز من 7 إلى 10 مباريات مفصلية لمتابعة رحلة المنافسة على اللقب.

وسيواجه بيليكانز نظيره  ليكرز لحسم بطاقة المركز السابع في الغرب، ثم سيلعب الخاسر بينهما مع الفائز من مواجهة كينغز ونظيره ووريورز، في حين سيلتقي سفنتي سيكسرز مع نظيره ميامي هيت للتأهل مباشرة، بينما ينافس الفريق المهزوم خصمه الفائز من مواجهة بولز وهوكس.

من جانبه، خطف أوكلاهوما سيتي ثاندر صدارة الغرب، بعد فوزه على دالاس مافريكس 135086، حيث أراح الأخير عدداً من نجومه (4 أساسيين)، على رأسهم السلوفيني لوكا دونسيتش وكايري إرفينغ، أما المركز الثاني في المنطقة، فقد ذهب إلى دنفر ناغتس، حامل لقب الموسم الماضي، رغم فوزه على نظيره ممفيس غريزليز 126-111. أما المنطقة الشرقية فقد شهدت انتزاع نيويورك نيكس الوصافة بعد الفوز على شيكاغو بولز 120-119، مستفيداً من خسارة ميلووكي باكس أمام أورلاندو ماجيك 88-113، مع العلم أن الصدارة حسمت قبل فترة لصالح بوسطن سلتيكس، الذي حقق أفضل سجل في الدوري برصيد 62 انتصاراً.