ضمن فريقا بروكلين نتس ومينيسوتا تيمبروولفز التأهل إلى الأدوار الإقصائية "البلاي أوف"، بعد تفوقهما على كل من كليفلاند كافالييرز ومينيسوتا تيمبروولفز، وذلك في الملحق الأخير المؤهل "بلاي إن" من منافسات الدوري الأميركي لكرة السلة.
وتفوق فريق بروكلين نتس على منافسه كليفلاند كافالييرز (115-108)، وساهم النجم كايري إيرفينغ في صناعة هذا الانتصار، عبر تسجيل 34 نقطة وصناعة 12 تمريرة حاسمة. في حين ساهم كيفن دورانت في تحقيق "دابل-دابل" مع 25 نقطة مع 11 تمريرة حاسمة و5 متابعات و3 تصديات.
وبعد مساهمة الثنائي في تأهل فريق بوسطن سلتيكس إلى "البلاي أوف"، سيواجه فريق بوسطن سلتيكس وصيف المنطقة الشرقية في سلسلة من 7 مباريات انطلاقاً من يوم الإثنين المقبل، وهو اليوم واحد من أبرز المرشحين للمنافسة على اللقب هذا الموسم.
في المقابل، لم يفقد فريق كليفلاند كافالييرز فرصة التأهل، إذ يُمكنه التأهل عندما يواجه الفائز من مباراة تشارلوت هورنتس وأتلانتا هاوكس، وهو الذي يحتاج لتحقيق انتصار على الأقل من أجل ضمان التواجد بين الكبار في الأدوار الإقصائية.
وفي المباراة الثانية، ساهم النجمان إدواردز ودانغيلو راسل، في تفوق فريق مينيسوتا تيمبروولفز الذي تفوق بصعوبة على منافسه لوس أنجليس كليبيرز، ليحجز مقعده في الأدوار الإقصائية، وسجل إدواردز 30 نقطة وزميله راسل 29 نقطة مع 6 تمريرات حاسمة.
ومقابل تألق إدواردز وراسل، خفت بريق كارل أنتوني تاونز الذي خرج مع بداية الربع الأخير بسبب تراكم الأخطاء (6)، ليكتفي بـ 11 نقطة فقط وثلاث تمريرات حاسمة وخمس متابعات. لكنّ خروج تاونز صب إيجاباً في مصلحة فريقه الذي سجل 13 نقطة مقابل نقطتين لكليبرز ليخلق الفارق ويحسم المباراة.