تشهد الجولة ما قبل الأخيرة من التصفيات الآسيوية المؤهلة لبطولة كأس العالم 2022، اليوم الخميس، معارك من أجل الصدارة بين المنتخبات المتصدرة والوصيفة، في وقت يحلم المنتخبان الإماراتي واللبناني بخطف المركز الثالث المؤهل للملحق المونديالي.
في المجموعة الأولى، يخوض المنتخب الإيراني قمة نارية خارج الأرض ضد منتخب كوريا الجنوبية وعينه على انتصار يضمن له التأهل من المركز الأول، بينما يسعى المنتخب الكوري لخطف 3 نقاط تمنحه الصدارة لأول مرة في هذه التصفيات.
ولم يخسر المنتخبان الإيراني والكوري الجنوبي في التصفيات حتى الآن، إذ تملك إيران 22 نقطة من 7 انتصارات وتعادل، مقابل 20 نقطة لكوريا من 6 انتصارات وتعادلين، فمن سيُلحق بمنافسه الخسارة الأولى قبل جولتين من الختام؟
وفي نفس المجموعة، يخوض المنتخب اللبناني مباراة على أرضه في ملعب "صيدا البلدي" ضد المنتخب السوري، وفوزه ضروري جداً لرفع رصيده من النقاط إلى 9، وانتظار هدية من المنتخب العراقي الذي سيواجه نظيره الإمارتي صاحب المركز الثالث و9 نقاط أيضاً.
وفي حال فوز الإمارات على العراق، فإنها ستضمن بنسبة كبيرة التأهل للملحق المونديالي، خصوصاً في حال تعثر المنتخب اللبناني، أما في حال الخسارة، فسيكون هناك أمل كبير لمنتخب "الأرز"، رغم أن المواجهة الأخيرة ستكون ضد إيران في طهران، بينما يمتلك المنتخبان السوري والعراقي فرصاً قليلة جداً من أجل تحقيق المركز الثالث بسبب احتلالهما المركزين الخامس والسادس في المجموعة.
معارك من أجل التأهل والصدارة
ستكون المجموعة الثانية من الدور الثالث النهائي المؤهل للمونديال مُشتعلة في الجولة ما قبل الأخيرة، وذلك عندما يلعب المنتخب الأسترالي (مركز ثالث 15 نقطة) على أرضه مباراة قوية ضد اليابان (مركز ثانٍ 18 نقطة)، بينما يخوض المنتخب السعودي (المركز الأول 19 نقطة) مباراة صعبة خارج الأرض ضد الصين.
ويضمن المنتخب السعودي التأهل لمونديال 2022 رسمياً إذا فاز في مباراته اليوم، خصوصاً إذا تعادل المنتخبان الياباني والأسترالي، وفي حال التعثر ستتعقد أمور السعوديين كثيراً، خصوصاً إذا فاز المنتخب الأسترالي ووصوله إلى النقطة الـ 18 في المجموعة.
ولا يريد المنتخب السعودي تفويت فرصة التأهل من الجولة التاسعة لأنه سيواجه على أرضه المنتخب الأسترالي في الجولة الأخيرة، وبالتالي من الممكن أن يُنهي التصفيات في المركز الثالث ويدخل في تعقيدات الملحق الآسيوي وبعدها مباراة ملحق "فيفا" ضد منتخب من "الكونميبول" (خامس تصفيات أميركا الجنوبية).