علماء أميركيون يكشفون سلوك "زيكا".. خطوة أمامية لمكافحة الفيروس

وقال أنتوني فاوتشي، مدير المعهد الأميركي للحساسية والأمراض المعدية الذي مول الدراسة الواردة بدورية (ساينس)، إن "اختلاف البروتينات المكونة للغلاف الخارجي للفيروس، ربما يرشد إلى سبل جديدة لمكافحة الفيروس بالعقاقير أو اللقاحات".

وأضاف أنتوني، بحسب ما نقلت وكالة "رويترز"، أن زيكا يشبه أعضاء آخرين من نفس عائلته، ومنها فيروس حمى الدنج والحمى الصفراء وحمى غرب النيل، لكن مع اختلاف وحيد. ولفت إلى أن "هناك زائدة مميزة للغاية للبروتين على غلاف الفيروس تختلف كثيرا عن أفراد نفس العائلة".

وأكد المتحدث أن هذا الاختلاف البنائي الرئيسي عن بقية الفيروسات المماثلة الأخرى ربما يفسر الارتباط بين الفيروس الذي ينقله البعوض ومرضين هما تشوه المواليد المعروف بصغر حجم الرأس ومتلازمة جيلان-باريه وهو أحد أمراض المناعة الذاتية الذي يتسبب في الشلل.

وحتى تفهم الطريقة التي يتصرف بها زيكا بصورة مختلفة عن الفيروسات الشبيهة به، قام ريتشارد كون ومايكل روسمان وزملاؤهما بجامعة بيردو بابتكار صورة لجزء مكتمل من فيروس زيكا بتقنية فائقة الدقة والوضوح للكائن.

كان الفارق في تركيب زيكا بالمقارنة بفيروسات مماثلة ينصب على منطقة من بروتين الغلاف، تستخدمها هذه العائلة من الفيروسات في الالتصاق ببعض الخلايا البشرية.

ويمثل هذا البروتين هدفا مهما لرد جهاز المناعة على الفيروس ما يجعله في غاية الأهمية في مجال ابتكار لقاح. وقال فاوتشي: "لم تتم البرهنة على ذلك بعد، لكنه خيط أولي مهم للغاية".

ويرى العلماء أن زيكا يستهدف الخلايا العصبية على وجه الخصوص.

وفي أول فبراير/ شباط الماضي، أعلنت منظمة الصحة العالمية، أن عدوى زيكا تمثل حالة طوارئ صحية، مشيرة إلى "قرائن قوية" تعضد العلاقة السببية بين الإصابة بالفيروس في أثناء الحمل وحالات صغر حجم الرأس لدى المواليد.

ولا يوجد لقاح لعلاج فيروس زيكا، الذي يتسبب في ارتفاع درجة حرارة جسم المريض، وفي الطفح الجلدي واحمرار العينين، ولم تظهر على 80 في المائة من المصابين بالفيروس أي أعراض.