أعلن بطريرك الكلدان الكاثوليك الكاردينال لويس ساكو، الأربعاء، أن البابا فرنسيس سيلتقي المرجع الشيعي الكبير علي السيستاني في مدينة النجف، خلال الزيارة البابوية إلى العراق المقررة في مارس/آذار المقبل.

وقال ساكو لـ"فرانس برس": "ستكون الزيارة خاصة، وسيناقشان إطار عمل لإدانة كلّ من يعتدي على الحياة". وأضاف أنه يأمل أن يوقع الرجلان على وثيقة "الأخوة الإنسانية من أجل السلام العالمي"، وهي نصّ متعدد الأديان يدين التطرف، وقّع عليه البابا فرنسيس مع إمام الأزهر الشيخ أحمد الطيب في فبراير/شباط عام 2019 في أبوظبي.

وأعلن الفاتيكان، الشهر الماضي، أنّ البابا فرنسيس سيقوم بزيارة إلى العراق غير مسبوقة لحبر أعظم من 5 إلى 8 مارس/ آذار، في أول رحلة خارجية له منذ تفشي جائحة كوفيد-19. وتشمل زيارة البابا بغداد والموصل ومدينة أور الأثرية، مسقط راس النبي إبراهيم.

ورحّبت بغداد بالزيارة "التاريخية" للبابا، معتبرةً أنها "رسالة سلام للعراق والمنطقة" بأسرها، على ما أكدت الخارجية العراقية في بيان.