"أمازون" تقلص المخازن لتراجع المبيعات
تتطلع شركة أمازون، التي تعاني حالياً من امتلاك طاقة تخزين أعلى مما ينبغي، إلى تأجير مساحات واسعة من المخازن في الولايات المتحدة لمستأجرين من الباطن (تأجير المؤجَّر لطرف ثالث)، وإنهاء عقود إيجارات مع الملّاك، بعد انحسار موجة الصعود في نشاط التسوق عبر الإنترنت خلال فترة انتشار جائحة فيروس كورونا.
وتشمل طاقة التخزين الفائضة، مخازن في نيويورك ونيوجيرسي وجنوب كاليفورنيا وأتلانتا في الولايات المتحدة، بحسب ما نقلت وكالة بلومبيرغ الأميركية عن مصادر مطلعة على الأمر. وأشار أحد المصادر إلى أن المساحة الزائدة على حاجة الشركة قد تتجاوز 10 ملايين قدم مربعة بنسبة كبيرة، بينما قال آخر إن المساحة قد تصل إلى ثلاثة أضعاف ذلك الرقم.
قد تحاول "أمازون" التفاوض على إنهاء عقود الإيجار مع الملاك الحاليين، ومن بينهم شركة برولوجيس، وهي شركة تطوير عقارات لأغراض صناعية، وتعتبر عملاقة التجارة الإلكترونية أكبر الشركات المستأجرة منها، وفق تصريحات اثنين من المصادر.
وفي إشارة إلى حرص "أمازون" على تجنب إجراء تخفيض عميق في طاقة التخزين بدرجة كبيرة تحسباً لإمكانية انتعاش الطلب بسرعة، تتطلع الشركة إلى تأجير 10 ملايين قدم مربعة من الباطن، وهي تمثل تقريباً حوالى 5% من المساحة التي أُضيفت في أثناء انتشار الوباء. وفي إشارة أخرى إلى أنّ الشركة تتحوط في رهاناتها، حددت المدة في بعض عقود التأجير من الباطن بعام واحد أو عامين فقط.
رفضت الشركة أن تفصح عن أي مساحة تعتزم أن تؤجرها من الباطن أو حتى تؤكد هذه المساحة، وفق "بلومبيرغ". وقالت أليزا كارول، وهي متحدثة رسمية باسم الشركة، إن "التأجير من الباطن ممارسة شائعة جداً في القطاع العقاري. إنه يسمح لنا بتخفيف الالتزامات المالية المرتبطة بمبنى قائم لم يعد يفي باحتياجاتنا"، مضيفة أن "الكثير من المؤسسات الراسخة تقوم بعملية التأجير من الباطن كوسيلة لإدارة محفظتها العقارية".
ومع نهاية عام 2021، استأجرت "أمازون" حوالى 370 مليون قدم مربعة من الأراضي الصناعية في سوقها المحلية، بما يصل إلى ضعف ما كان لديها في العامين السابقين. وأثارت "أمازون" ذعر المستثمرين، الشهر الماضي، بعد إعلانها تباطؤ النمو، وضعف فرص الربحية، الأمر الذي أرجعته إلى زيادة البناء بما يتجاوز حاجتها إليه خلال فترة انتشار الجائحة عندما تدفق المتسوقون من منازلهم على التسوق عبر الإنترنت.
وفي تقرير الربحية الصادر في إبريل/نيسان، قالت الشركة إنها تتوقع أن تسبب المساحة الزائدة تكاليف إضافية بقيمة 10 مليارات دولار في النصف الأول من عام 2022. وقال مصدران إنّ "أمازون" كلفت شركة الاستشارات العقارية كيه بي سي أدفايزرز، تقييم شبكة المخازن، وتحديد ما يناسب التأجير من الباطن وما يتناسب معه إنهاء عقود الإيجار، حيث إن كل خيار محمَّل بتكاليفه.
ويُلزم تأجير مساحة المخازن من الباطن شركة أمازون بإخلاء جميع معداتها وتجهيزاتها حتى يستطيع المستأجر الجديد تهيئة المكان بحسب احتياجاته الخاصة. وعادة ما تُلزم أيضاً عملية إنهاء الإيجار المستأجر بدفع نسبة من قيمة الإيجار التي كانت ستسدد عن فترة عقد الإيجار كاملة.
