استحواذ الولايات المتحدة على قناة بنما 23 نيسان 1904
في 23 إبريل/ نيسان 1904، تم الاتفاق بين الولايات المتحدة وفرنسا على نقل ملكية أعمال الشركة الفرنسية التي كانت تقوم بحفر قناة بنما إلى الولايات المتحدة، بعد أن قامت الولايات المتحدة وبنما بتوقيع معاهدة "هاي بونوفاريا" التي منحت واشنطن شريطًا بعرض 10 أميال من الأرض لاستكمال حفر قناة بنما.
فرنسا وقناة بنما
بعد نجاح ديليسبس في حفر قناة السويس 1869، حاول تكرار التجربة في بنما، فقام عام 1879 بتأسيس شركة عالمية لهذا الغرض وحصل على التمويل اللازم من فرنسا، وحصل على التراخيص اللازمة من الحكومة الكولومبية، قبل استقلال بنما.
استمر الحفر بين عامي (1881-1889) وواجه المشروع تحديات هندسية فضلًا عن تفشي الأمراض والأوبئة المدارية التي تسببت في وفاة آلاف العمال، كما أثيرت مسألة سيادة كولومبيا على القناة وحقوقها في إدارة المشروع.
استحواذ الولايات المتحدة
قامت الولايات المتحدة بتوقيع اتفاقية "هاي- هيران" يناير/ كانون الثاني 1903، لإيجار منطقة قناة بنما من كولومبيا التي كانت تسيطر على المنطقة، وفي نوفمبر/ تشرين الثاني 1903 دعمت الولايات المتحدة استقلال جمهورية بنما عن كولومبيا.
ثم أبرمت اتفاقية "هاي- بونوفاريا" نوفمبر/ تشرين الثاني 1903 والتي بموجبها حصلت على مزيد من الأراضي في بنما حديثة الاستقلال، وتعهدت الولايات المتحدة وحدها باستكمال الحفر في قناة بنما وأن تتحمل وحدها نفقات إنشائها وحمايتها.
كما تم الاتفاق على خضوع القناة لحماية ورقابة الولايات المتحدة وحدها، بما في ذلك حق إقامة التحصينات اللازمة التي تتطلبها هذه الحماية وذلك كله مع الاحتفاظ بمبدأ حياد القناة.
واستحوذت الولايات المتحدة على شركة ديليسبس الفرنسية في 23 إبريل/ نيسان 1904 بعد شراء معداتها الخاصة بالقناة واستأنفت الحفر، وتم الانتهاء من أعمال الحفر خلال 10 سنوات وتم افتتاحها رسميا عام 1914، ويبلغ طولها 82 كيلومترا، وتربط بين المحيطين الأطلسي والهادي.
