إقلاع أول رحلة مأهولة إلى المحطة الفضائية الصينية

أطلقت الصين، اليوم الخميس، صاروخاً على متنه ثلاثة روّاد فضاء، في أول مهمة مأهولة إلى المحطّة الفضائية التي تبنيها بكين، في خطوة ترتدي أهمية كبيرة في برنامجها الطموح لترسيخ مكانتها قوة فضائية عالمية.

ووسط غمامة ضخمة من الدخان أقلع الصاروخ "لونغ مارتش-2 إف" من قاعدة إطلاق الصواريخ في صحراء غوبي (شمال غربيّ الصين)، محمّلاً بالمركبة الفضائية "شنتشو-12"، وعلى متنها ثلاثة روّاد سيقضون ثلاثة أشهر في محطة "تيانغونغ" الجاري بناؤها، في ما سيشكّل أطول مهمة فضائية مأهولة للصين حتى الآن.

تأتي هذه المهمة في ظلّ أجواء متوتّرة بين الصين والغرب، ويرتدي نجاحها أهمية بالغة لبكين التي تستعدّ للاحتفال في الأول من يوليو/ تموز بالذكرى المئوية لتأسيس الحزب الشيوعي الصيني.

الصورة

كانت الصين قد قرّرت إقامة قاعدة فضائية مأهولة خاصة بها بعد رفض الولايات المتّحدة السماح لها بالمشاركة في المحطة الفضائية الدولية.

المحطة الفضائية الدولية التي تجمع كلاً من الولايات المتحدة وروسيا وكندا وأوروبا واليابان ستخرج من الخدمة عام 2024، حتى وإن كانت "وكالة الفضاء الأميركية" (ناسا) لم تستبعد تمديد عمرها لما بعد 2028.

ومن المقرّر أن تبقى محطة "تيانغونغ" الفضائية الصينية في الخدمة لمدة عشر سنوات على الأقلّ.

يفترض أن تلتحم "شنتشو-12" بالوحدة الرئيسية من محطة "تيانغونغ" المسماة "تيانخه" التي وضعت في المدار في 29 إبريل/ نيسان الماضي. وكانت مركبة شحن قد نقلت الشهر الماضي وقوداً وطعاماً ومعدات، تحضيراً لهذه المهمة المأهولة.

خططت الصين لإرسال 11 مهمة أخرى خلال مدة العام ونصف العام المقبلة، لاستكمال عملية إنشاء "تيانغونغ" في المدار، التي تتضمن تركيب ألواح شمسية ووحدتين مخبريتين. ومن بين هذه المهمات، ثلاث ستنقل رواد فضاء في إطار تناوب الطاقم.

استثمرت الصين مليارات الدولارات على مدى عقود، للحاق بالقوى الفضائية القائمة، مثل الولايات المتحدة وروسيا. وحتى الآن، تمكّنت من إرسال بشر إلى الفضاء ومسبار إلى القمر. والشهر الماضي، هبط على المريخ روبوت تابع لها، وهو إنجاز فضائي نادر ومهم للغاية.

(فرانس برس، العربي الجديد)