في ذكرى افتتاحه: معلومات مهمة حول نفق المانش

في مثل هذا اليوم، 6 مايو/أيار 1994، تم افتتاح نفق المانش (نفق القناة) الذي يربط بين بريطانيا وفرنسا، وقد حفر تحت بحر المانش. ويعتبر نفق القناة أعجوبة هندسية فاقت نظيراتها في تلك الفترة من التاريخ. في ما يلي قائمة من الحقائق قد لا تعلمونها عن النفق، وفق موقع "تيليغراف" البريطاني، لكنه حتماً غيّر شكل التواصل في أوروبا، وتحديداً بين بريطانيا وفرنسا، كما سهّل إجراءات اقتصادية كثيرة:

* يبلغ طول نفق المانش 31.4 ميلاً، ما يجعله يحتل المرتبة 13 بين أطول الأنفاق قيد الاستخدام، ورابع أطول نفق يستخدمه ركاب السكك الحديدية.

* كلّف المشروع 60 مليار دولار أميركي، بزيادة 80 في المائة عن المتوقع. استغرق البناء ست سنوات (1988 ــ 1994).

* تم الاعتراف بالنفق واحداً من "عجائب الدنيا السبع في العالم الحديث" من قبل الجمعية الأميركية للمهندسين المدنيين، إلى جانب مبنى إمباير ستيت، وسد إتايبو في أميركا الجنوبية، وبرج سي إن في تورنتو، وقناة بنما، ومنشأة الحماية في بحر الشمال في هولندا، وجسر "غولد غيت بريدج" في سان فرانسيسكو.

* في ذروة بناء النفق، كان يعمل فيه 13 ألف شخص، توفي منهم عشرة عمال.

*  قام كل من الإنكليزي غراهام فاغ والفرنسي فيليب كوزيت بعبور النفق في 1 ديسمبر/كانون الأول 1990.

* يبلغ متوسط ​​عمق النفق 50 متراً تحت قاع البحر، وأقل نقطة على عمق 75 متراً.

* يوجد بالفعل ثلاثة أنفاق، اثنان للقطارات ونفق أصغر يمكن استخدامه في حالات الطوارئ.

* تم استخدام 11 حفّارة لحفر النفق. وقد بلغ وزنها معاً ما مجموعه 12 ألف طن (أكثر من برج إيفل)، بينما كان طول كل منهما يوازي ملعبين لكرة القدم. أحدها من الجانب البريطاني لا تزال مدفونةً تحت القناة. تم بيع أخرى على موقع "إيباي" مقابل حوالي 40 ألف جنيه إسترليني (حوالي 52.44 دولار أميركي) في عام 2004.

* يمر 60 ألف راكب في المتوسط ​​عبر النفق يومياً، إلى جانب 4600 شاحنة و140 حافلة و7300 سيارة.

* حدثت ثلاثة حرائق (في الأعوام 1996 و2006 و2012) داخل النفق. كانت كبيرة بما يكفي لإغلاقه. أخطرها في 18 نوفمبر/تشرين الثاني 1996، تضرر 500 متر من النفق، مما أثر على العمليات لمدة ستة أشهر. تم الآن تثبيت نظام أوتوماتيكي لإخماد الحريق.

* في 18 ديسمبر/كانون الأول 2009، تعطلت خمسة قطارات، وحوصر ألفي مسافر لمدة 16 ساعة من دون كهرباء أو طعام أو ماء.

* سارت الشعلة الأولمبية عبر النفق في عام 2012 في طريقها إلى المدينة المضيفة، لندن.

*  منذ تطبيق نظام سفر الحيوانات الأليفة في عام 2000، سافر أكثر من مليوني كلب وقطة عبر النفق.

* افتتحت الملكة البريطانية إليزابيث والرئيس الفرنسي فرنسوا ميتران النفق رسمياً في مثل هذا اليوم، في 6 مايو/أيار 1994.

*  في عام 2009، قاد بطل سباق "فورميلا 1" السابق، جون سورتيز، سيارة رياضية كهربائية عبر النفق من إنكلترا إلى فرنسا، كجزء من نشاط خيري.

مراحل العمل في النفق سنة 1987 (Getty)


* للاحتفال ببطولة سباق الدراجات "تور دو فرانس" لعام 2014، والتي بدأت في ليدز في إنكلترا وانتهت في باريس، ركب كريس فروم عبر النفق ليصبح أول سائق منفرد يقوم بذلك.

* لعب النفق بطولة دراما تلفزيونية أُطلق عليها اسم The Tunnel، والذي دار حول السعي للعثور على قاتل متسلسل ترك النصف العلوي من سياسي فرنسي والنصف السفلي لامرأة إنكليزية في منتصف الطريق في النفق.

* يتم توصيل حوالي 12 مليون وردة عبر النفق كل عام بمناسبة عيد الحب.

* 26 في المائة من تجارة السلع بين المملكة المتحدة وأوروبا تمر عبر النفق كل عام، ما يمثل قيمة إجمالية قدرها 120 مليار جنيه إسترليني سنوياً (أي حوالي 157.32 مليار دولار أميركي).