وكان رئيس الاتحاد الأفريقي قد ردّ بعبارات مثيرة للجدل تم تأويلها على أنها "عنصرية" على سؤال لصحافي في ما يتعلق بقدرة البلدان الأفريقية على تنظيم كأس أمم أفريقيا بـ24 منتخباً بدلاً من 16 مثلما جرت عليه العادة، إذ قال أحمد أحمد: "عليكم أن تحترمونا، احترموا أفريقيا، نحن فخورون بأننا أفارقة، وأنت تقول هذا الكلام لأن بشرتك بيضاء نوعاً ما".
ورد القائد الأسطوري للجزائر على "تويتر" برسالة قوية، متسائلاً: "لأن بشرتك بيضاء نوعاً ما؟ هل هذه طريقة يتحدث بها رئيس الاتحاد الأفريقي لكرة القدم؟"، قبل أن يضيف: "الجزائريون دائماً يمثّلون أفريقيا بكل فخر".
وكان الحوار الذي جمع رئيس الاتحاد الأفريقي لكرة القدم والصحافي الجزائري حادّا، وبدا أحمد أحمد غاضباً للغاية خلال ردّه على سؤال وجهه له الصحافي الذي قال إن عدداً قليلاً فقط من البلدان يمكنها تنظيم هذه البطولة في المستقبل بعد رفع عدد المنتخبات، وهو ما جعل أحمد أحمد يفقد صوابه، وظهر ذلك جليّاً في الفيديو الذي تم تداوله على نطاق واسع على مواقع التواصل الاجتماعي.
وقال أحمد رداً على السؤال: "توقفوا عن هذا الكلام، لا تقولوا إن الدول الأفريقية هي الأفقر والأضعف، هناك الكثير من الدول التي يمكنها تنظيم البطولة، قليلاً من الاحترام"، قبل أن يوجّه عبارة صادمة للصحافي: "عليكم أن تحترمونا، احترموا أفريقيا، نحن فخورون بأننا أفارقة، وأنت تقول هذا الكلام لأن بشرتك بيضاء نوعاً ما".
ورد الصحافي بعد ذلك: "أنا أيضاً أفريقي، أنا جزائري، أحترمكم سيدي، أنا تساءلت فقط عن سحب تنظيم البطولة من دولة تنتمي لغرب أفريقيا ومنحها لدولة من الشمال، أنا تحدثت عن دورة 2019 بالذات".