في رد فعل على قرعة دور الـ16 لكأس الاتحاد الإفريقي لكرة القدم، التي وضعت نادي الدفاع الحسني الجديدي ممثل المغرب في مواجهة صريحة مع النادي الأهلي المصري، قال عبد الحق بن شيخة مدرب الدفاع إنه غير منزعج من القرعة التي حكمت على ناديه مواجهة أعرق فريق في القارة الأفريقية وأكثرها تتويجا.
وقال المدرب الجزائري: "لاعبو الدفاع الحسني الجديدي لا يشعرون بالخوف لأن هذه المواجهة ستكون مهمة بالنسبة إليهم من أجل الدخول في المنافسة على المستوى العالي، إن مهمة الأهلي المصري في هذه المباراة ستقتصر على تمثيل نفسه، بينما الدفاع الجديدي سيمثل المغرب قاطبة وهذا في حد ذاته حافز كبير".
ولعل القصد من وراء هذا التصريح، هو التنادي بأهمية المواجهة خاصة وأن النادي المغربي هو السفير الوحيد للكرة المغربية في المنافسات القارية، بعد خروج كل من الرجاء المغربي والجيش الملكي والمغرب الفاسي من السباق، فيما لازال الزمالك المصري حاضرا في جبهة عصبة الأبطال الأفريقية بعد تجاوزه لنادي نكانا الزامبي.
وقدّم عبد الحق بن شيخة تحذيرات للاعبي الدفاع الجديدي، حين قال بنبرة صارمة: "من يخشى الأهلي فلتكن له الجرأة ويطلب مني عدم الاعتماد عليه في هذه المواجهة، فأنا لن أخوض المباراة بعناصر تنظر للنادي المصري كقوة لا تقهر".
في ذات السياق، أوضح رئيس التراس "رأس الشمس"، المساند للنادي المغربي، بأن الأهلي المصري قد أحيل على مسابقة الاتحاد الأفريقي بعد خروجه من بطولة دوري الأبطال أمام أهلي بنغازي الليبي، الذي لا يختلف أداؤه عن أندية المغرب العربي، واصفا كأس الاتحاد الإفريقي بالإنجاز المستعصي على الأندية المصرية، مشيرا إلى أن الدفاع سبق له أن فاز على الرجاء المغربي وصيف بطل العالم للأندية وأنه مستعد للاستمرار في خطه التصاعدي.
ما أن ظهرت نتائج القرعة التي ستجمع الدفاع المغربي بالأهلي المصري حتى عبر أنصار نادي الزمالك الغريم التقليدي للأهلي عن مساندتهم للنادي المغربي ومؤازرتهم له عبر مواقع التواصل الاجتماعي، وهو نقاش أشبه بعملية إحماء لموقعة القاهرة.
ومن المفارقات المثيرة في هذه المباراة، أن الأهلي سبق أن اقترح على إدارة الدفاع الجديدي إجراء مواجهة ودية بالجديدة، أثناء وجود البعثة المصرية في المغرب استعدادا لخوض بطولة كأس العالم للأندية البطلة، إلا أن المدرب بن شيخة رفض المقترح لتزامن توقيته مع دخول الأندية المغربية الشطر الثاني من السباق حول درع البطولة. وهو ما فوت على المدرب الجزائري فرصة التعرف عن قرب على مستوى لاعبي الأهلي، بل إن بن شيخة قد تعاقد مع مولودية الجزائر قبل اكثر من سنتين مباشرة بعد خسارة ناديه مع الأهلي وإقصائه بشكل رسمي من منافسات كأس عصبة الأبطال الأفريقية، خلفا للمدرب الجزائري عبد الحق مقلاتي.
