قطعت جوليانا مسافة ست ساعات بالسيارة من هامبورغ الى أيفورد، وحصلت على يومي إجازة كي تحضر عيد ميلاد جدها أرنولد البالغ 84 عاماً.
الأمر اعتيادي في ألمانيا، فعيد ميلاد الشخص يعتبر شبه مقدس مهما كبر أو صغر. والحضور إليه يعتبر بالغ الأهمية خصوصاً في حالة كبار السن. ليشكل العيد فرصة للفرح وتقديم الشكر لبقائه على قيد الحياة.
تقول جوليانا: "لا أعرف إن كان هذا هو العيد الأخير لجدي، أم ستمنحنا الحياة فرصة أخرى لنحتفل معاً. منذ سنوات يخالجني خوف من قرب أجله، فأحرص على حضور عيد ميلاده مهما كلف الأمر".
أما الجد فعيد ميلاده يفرحه، بحضور الأبناء والأحفاد البعيدين، وكذلك أصدقاء العمر الطويل. ويقول: "نرقص معاً ونضحك ونحتفل منذ الثانية عشرة ظهراً حتى الليل. نسمع الموسيقى القديمة ونتذكر النكات التي كانت تضحكنا منذ سنوات ونعاود الضحك عليها". وبالإضافة إلى ذلك، يحتفل كبار السن بأعياد ميلادهم بتقليب الصور القديمة خصوصاً الرحلات.
أما من لا يتمكن من حضور عيد ميلاد جده أو والده المسن، فيرسل حكماً بطاقة بريدية أو هدية. ولا يعتبر تقديم هدايا باهظة الثمن في عيد الميلاد أمراً وارداً في ألمانيا، بل تقتصر الهدية على أشياء رمزية، كأصيص ورد أو علبة شوكولا بالنسبة لكبار السن، أو كتاب قصص، أو قطة صغيرة، أو هامستر للصغار، أو كتاب أو قرص موسيقى بالنسبة لغيرهم.
من جهة أخرى، يتفنن بعض الأبناء في تحضير مفاجآت خاصة للأهل في عيد الميلاد. هوبرت مثلاً قدم لأبيه هديته الأخيرة قبل وفاته رحلة الى بلده الأصلي تشيكيا. يقول: "كانت مفاجأة كبيرة لأبي عندما قلت له: غداً حضّر نفسك. سأقود السيارة إلى تشيكيا. سنزور منزلك القديم ونأكل في أحد مطاعم بلدتك.. أبي كان يعشق الطعام التشيكي، وكانت رحلته الأخيرة إلى وطنه. وفي السنة التالية رحل عنا".
أما لويزا فقد أعدّت لأبيها مفاجأة من نوع آخر، إذ اشترت له في عيد ميلاده الكيك الذي يعشقه منذ كان طفلاً. طلبته من مدينة متخصصة في إعداده، ووصل إلى والدها صبيحة عيد ميلاده، على شكل طرد بريدي. فوجئ بالهدية وقال إنّها أفضل ما تلقّاه منذ كان طفلاً.
في المقابل، تقول إحدى الجدات واسمها بياتا لـ"العربي الجديد": "أحياناً يصبح عيد الميلاد في هذه السن عبئاً حقيقياً، وأنت تنظر إلى المائدة، وتعد الأصدقاء الذين لم يحضروا هذا العام لأنهم ماتوا، وتحدّث نفسك أنّك التالي، وقد يكون هذا عيد ميلادك الأخير.. إنّه أمر محزن".
إقرأ أيضاً: الطرود للتهنئة بالأعياد في ألمانيا